섭씨온도와 화씨온도

미국에서는 관습적으로 온도 단위로 화씨를 주로 사용한다. 화씨온도는 독일의 파렌하이트(Fahrenheit, G. D. ; 1686~1736)의 이름을 딴 것으로, 기호 ℉로 나타낸다. 화씨온도로 물이 어는 온도는 32도(섭씨 0도)이며, 물이 끓는 온도는 212도(섭씨 100도)이다.

화씨(華氏)라는 용어는 독일 인명인 Fahrenheit의 중국어 표기 '화론해특(華倫海特)'에서 유래한 것이다. 또, 섭씨온도는 스웨덴의 셀시우스(Celsius, A. ; 1701~1744)의 이름을 딴 것으로, 섭씨(攝氏)라는 용어는 스웨덴 인명인 Celsius의 중국어 표기 '섭이사(攝爾思)'에서 유래한 것이다.

섭씨온도를 (℃)라고 할 때, 화씨온도 (℉)는 로 나타내어진다.
그러므로 화씨온도가 섭씨온도로 어느 정도 되는지를 알아볼 때는 의 역함수를 구하면 편리하다.

로부터 ,

여기서 와 를 서로 바꾸면, 구하는 역함수는 이다.

따라서 가령 화씨온도 68℉는 이므로 섭씨온도로 20℃가 된다.